Esperanza entre fuertes temores
09/27/2008
La crisis financiera ha desatado protestas en Wall Street.
Las acciones en Wall Street experimentaron un repunte ante la esperanza de que los legisladores aprueben el paquete financiero de ayuda al sistema bancario, antes de que se reanuden las operaciones de la bolsa el lunes.
Pero son los mercados de dinero, donde los bancos se prestan entre sí a diario, los que están causando una verdadera preocupación. Allí las cosas están casi paralizadas.La Reserva Federal ha inyectado cantidades sin precedentes de dinero en efectivo al sistema.Ahora es la única fuente de financiamiento a corto plazo para los bancos estadounidenses que normalmente se prestan entre sí o reciben dinero de otros inversionistas. Ahora todo el mundo está acaparando dinero en efectivo.Este mercado ha sido descrito como el latido del corazón de la banca, el flujo de dinero que permite que se le hagan préstamos tanto a los negocios como a los individuos.Ese latido se ha convertido en un soplo.Mirando al abismoEl colapso de Washington Mutual, el mayor fracaso bancario estadounidense, da a los mercados una visión de lo que puede pasar.Si un acuerdo sobre el plan de rescate no se logra para aliviar a las compañías financieras de sus mañas deudas, más bancos estadounidenses quedarán fuera del mercado.Hay cierta tranquilidad por el hecho de que Washington Mutual fue rescatado por JP Morgan Chase.Pero incluso ese poderoso banco tiene recursos limitados y no puede siempre ser llamado por las autoridades federales como un comprador de última instancia.El momento fundamental para los mercados financieros estadounidenses llegó a mediados de la semana pasada cuando muchos ciudadanos de a pie retiraron cantidades gigantescas de fondos mutuales, que son usados como cuentas de ahorros y considerados tan buenos como efectivo.Eso asustó a las autoridades que se encontraron contemplando el abismo de una completa paralización del sistema financiero.Más retiradas enormes del mercado de fondos de dinero llegaron este jueves cuando se estancaron las conversaciones en Washington. No fue un buen augurio.La rapidez es ahora esencial.Si no se alcanza un acuerdo antes de que termine el fin de semana los precios de las acciones podrían sufrir una prolongada caída.Los mercados de crédito siguen atascados y sólo los bancos centrales están suministrando préstamos a corto plazo y la demanda de financiamiento de emergencia ha sido abrumadora.Aquí en Wall Street la sensación de crisis inminente es palpable. Se está acabando el tiempo.
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